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Il cosiddetto "Umami", noto anche come il quinto gusto, suscita curiosità ovunque venga menzionato. Ma come possiamo capire che sapore ha se non assomiglia a nulla che conosciamo? Proviamo a svelarlo.
Siamo tutti cresciuti conoscendo quattro gusti: salato, dolce, acido e amaro. Li riconosci tutti, vero? Bene, quello che potresti non sapere è che gli esseri umani sono capaci di riconoscere cinque gusti (secondo ciò che sappiamo fino ad oggi). Il quinto, quello che stai cercando di immaginare, è il gusto dell'"Umami".
Poiché non è correlato a nulla che possiamo rappresentare in termini di gusto, è tanto difficile da riconoscere quanto da spiegare. Ma una volta compreso, troverai l'Umami ovunque.
La sua Storia:
La parola è giapponese e, in termini generali, significa "delizioso". Apparentemente, la persona che ha iniziato a coniare questo termine è stato il giapponese Kikunae Ikeda, per descrivere cibi con un sapore molto intenso e delizioso che, solo con la loro presenza, esaltano il gusto degli altri.
Fu nel 1908 che questo scienziato scoprì che il sapore pronunciato del brodo ottenuto dalla bollitura dell'alga Kombu era dovuto al "glutammato monosodico", chiamato anche ajinomoto. Kikunae notò che il sapore del glutammato era diverso da qualsiasi dei quattro gusti conosciuti. Fu allora che etichettò il sapore di questa polvere esaltatrice di sapidità come Umami. Pertanto, l'ajinomoto o glutammato è considerato praticamente Umami puro.
Dove Troverai l'Umami nei Cibi?
Gradualmente, il quinto gusto è stato rilevato in molti alimenti che fanno già parte delle nostre vite. Alcuni esempi includono il prosciutto crudo (sì, quel sapore intenso che ha è il gusto dell'Umami!), il formaggio, le acciughe, i pomodori maturi e la salsa di soia.
Oltre ad essere diverso dai gusti che conoscevamo, anche se potremmo averlo percepito senza dargli un nome, l'Umami è stato studiato per esaltare il sapore degli ingredienti con cui si mescola. Un buon esempio è quando arricchiamo uno stufato o un brodo con un osso di prosciutto. Stiamo intensificando il sapore complessivo del piatto (aggiungendo più Umami) e non solo dandogli il sapore dell'ingrediente specifico, che in questo caso sarebbe il prosciutto.
Questo accade, come le cose migliori della vita, per una questione di chimica.
Tè Matcha, una Fonte di Umami:
Una delle fonti più potenti di Umami che possiamo trovare tra gli alimenti disponibili in Occidente è il tè matcha. Quando è di qualità cerimoniale e viene raccolto seguendo il processo artigianale, il suo sapore vellutato e intenso ci porta un'ondata di Umami.
Ora che sai dove trovare il quinto gusto, siamo sicuri che lo percepirai, almeno una volta al giorno.
Siamo tutti cresciuti conoscendo quattro gusti: salato, dolce, acido e amaro. Li riconosci tutti, vero? Bene, quello che potresti non sapere è che gli esseri umani sono capaci di riconoscere cinque gusti (secondo ciò che sappiamo fino ad oggi). Il quinto, quello che stai cercando di immaginare, è il gusto dell'"Umami".
Poiché non è correlato a nulla che possiamo rappresentare in termini di gusto, è tanto difficile da riconoscere quanto da spiegare. Ma una volta compreso, troverai l'Umami ovunque.
La sua Storia:
La parola è giapponese e, in termini generali, significa "delizioso". Apparentemente, la persona che ha iniziato a coniare questo termine è stato il giapponese Kikunae Ikeda, per descrivere cibi con un sapore molto intenso e delizioso che, solo con la loro presenza, esaltano il gusto degli altri.
Fu nel 1908 che questo scienziato scoprì che il sapore pronunciato del brodo ottenuto dalla bollitura dell'alga Kombu era dovuto al "glutammato monosodico", chiamato anche ajinomoto. Kikunae notò che il sapore del glutammato era diverso da qualsiasi dei quattro gusti conosciuti. Fu allora che etichettò il sapore di questa polvere esaltatrice di sapidità come Umami. Pertanto, l'ajinomoto o glutammato è considerato praticamente Umami puro.
Dove Troverai l'Umami nei Cibi?
Gradualmente, il quinto gusto è stato rilevato in molti alimenti che fanno già parte delle nostre vite. Alcuni esempi includono il prosciutto crudo (sì, quel sapore intenso che ha è il gusto dell'Umami!), il formaggio, le acciughe, i pomodori maturi e la salsa di soia.
Oltre ad essere diverso dai gusti che conoscevamo, anche se potremmo averlo percepito senza dargli un nome, l'Umami è stato studiato per esaltare il sapore degli ingredienti con cui si mescola. Un buon esempio è quando arricchiamo uno stufato o un brodo con un osso di prosciutto. Stiamo intensificando il sapore complessivo del piatto (aggiungendo più Umami) e non solo dandogli il sapore dell'ingrediente specifico, che in questo caso sarebbe il prosciutto.
Questo accade, come le cose migliori della vita, per una questione di chimica.
Tè Matcha, una Fonte di Umami:
Una delle fonti più potenti di Umami che possiamo trovare tra gli alimenti disponibili in Occidente è il tè matcha. Quando è di qualità cerimoniale e viene raccolto seguendo il processo artigianale, il suo sapore vellutato e intenso ci porta un'ondata di Umami.
Ora che sai dove trovare il quinto gusto, siamo sicuri che lo percepirai, almeno una volta al giorno.
